به گفته یکی از این دو فرد و همچنین یک مقام بریتانیایی که از جزئیات این سفر اطلاع دارد، رئیس دستگاه اطلاعاتی آمریکا همچنین روز سهشنبه از این سفر نادر و اعلامنشده به پایتخت روسیه استفاده کرد تا کرملین را تحت فشار بگذارد که حمایت نظامی و اقتصادی خود از ایران را کاهش دهد.
خبر سفر رتکلیف به روسیه موج گستردهای از گمانهزنیها را در واشنگتن و اروپا برانگیخته بود، زیرا این سفر نخستین سفر شناختهشده یک مدیر سیآیای به پایتخت روسیه در دوره ریاستجمهوری دونالد ترامپ محسوب میشود. در اواخر سال ۲۰۲۱، بیل برنز، رئیس وقت دستگاه اطلاعاتی آمریکا در دوران ریاستجمهوری جو بایدن، در مسکو به ولادیمیر پوتین، رئیسجمهور روسیه، درباره حمله به اوکراین هشدار داده بود. سه ماه بعد، نیروهای روسیه از مرز عبور کرده و حمله خود را آغاز نمودند.
سفر رتکلیف در شرایطی انجام شده که روسیه و اوکراین مجموعهای فزاینده از حملات پهپادی و موشکی را علیه یکدیگر، در فاصلههایی بسیار دورتر از خطوط مقدم جنگ، انجام دادهاند. روسیه همچنین در هفتههای اخیر مجموعهای از تهدیدها را علیه کشورهای عضو ناتو که از اوکراین حمایت میکنند مطرح کرده است؛ موضوعی که نگرانیهایی را ایجاد کرده مبنی بر اینکه مسکو ممکن است به اقدامات تهاجمی جدید در قالب جنگ ترکیبی یا حتی عملیات نظامی محدود علیه متحدان ناتو، از جمله بریتانیا، روی آورد.
نخستین فرد آگاه از موضوع گفت: دیدار او عمدتاً برای هشدار دادن به روسیه درباره هرگونه اقدام تنشزا علیه کشورهای حوزه بالتیک بود.
روزنامه والاستریت ژورنال نیز اوایل روز چهارشنبه گزارش داده بود که رتکلیف در جریان سفر خود درباره حمله به کشورهای عضو ناتو هشدار داده است، اما جزئیات بیشتری ارائه نکرد.
ترامپ گمانهزنیها مبنی بر اینکه رتکلیف برای متقاعد کردن پوتین به مسکو رفته تا عزم ناتو را آزمایش نکند یا به بریتانیا حمله نکند، رد کرد. بریتانیا نیز این هفته متعهد شد حمایت خود از اوکراین را دوچندان کند. ترامپ این سفر را «نسبتاً معمول» توصیف کرد، اما پذیرفت که هدف آن کمک به پایان دادن به جنگ بوده است.
«نمیخواهم مردم را ناامید کنم. ما مایلیم شاهد پایان جنگ با اوکراین باشیم.»
بر اساس پیمان ناتو، حمله مسلحانه به یکی از اعضا، حمله به تمامی اعضا محسوب میشود. با این حال، روسیه سالهاست از انواع روشهای پایینتر از سطح جنگ ــ از جمله عملیات خرابکارانه و حملات سایبری ــ برای تضعیف متحدان آمریکا در اروپا استفاده کرده، بدون آنکه واکنش متقابل گستردهتری را برانگیزد.
بر اساس دادههای عمومی ردیابی پروازها، هواپیمای نظامی C-۱۷ که رتکلیف را به مسکو منتقل کرد، از لتونی به پرواز درآمده بود.
روز دوشنبه، اسکات بسنت، وزیر خزانهداری آمریکا، تهدید کرد تحریمها علیه کشورهایی را که از قطع روابط اقتصادی با ایران خودداری کنند، به میزان چشمگیری گسترش خواهد داد. به گفته نخستین منبع مطلع از موضوع و مقام بریتانیایی، رتکلیف نیز این مسئله را با مقامهای روس مطرح کرده است.
این مقام بریتانیایی گفت رتکلیف تمایل واشنگتن برای آنکه مسکو ارسال تسلیحات و فناوریهای دفاعی به ایران را متوقف کند، منتقل کرده و به مسکو توصیه کرده است اگر تحریمها بر روسیه تأثیر گذاشتند، از «واکنش بیش از حد» خودداری کند.
گزارشهایی منتشر شده است مبنی بر اینکه روسیه برای تقویت زرادخانه پهپادی ایران، تجهیزات و مواد مورد نیاز را به ایران ارسال کرده و ممکن است به تهران برای شناسایی دقیق اهداف و انجام حملات علیه تأسیسات آمریکا در خاورمیانه کمک کند.
ترامپ از زمان نخستین دوره ریاستجمهوری خود بارها بر سر مسائل مرتبط با روسیه با جامعه اطلاعاتی آمریکا درگیر شده است؛ او گاهی به نظر میرسید مواضع کرملین درباره ناتو را تکرار میکند یا درباره پوتین ارزیابیهایی خوشبینانهتر از آنچه نهادهای اطلاعاتی خودش ارائه میکردند، مطرح میکند.
اما ترامپ با دشوار شدن تلاشهایش برای پایان دادن به جنگ، تا حدی از پوتین دلسرد شده است. از سوی دیگر، رتکلیف عموماً بهعنوان چهرهای تندرو در قبال روسیه شناخته میشود.
سفر به مسکو تازهترین نمونه از مواردی است که ترامپ برای هدایت مذاکرات دیپلماتیک پرتنش با یک رقیب بزرگ آمریکا، به مدیر سیآیای متوسل شده است. رتکلیف همچنین در ماه می بهصورت مخفیانه به کوبا سفر کرد تا به هاوانا هشدار دهد که دست به اصلاحات اساسی بزند و در غیر این صورت با یک کارزار فشار از سوی واشنگتن مواجه خواهد شد.
